O Sporting visita San Mamés na condição de “underdog”. O Athletic de Bilbao não precisa de grandes proezas e vai sair ao ataque desde o minuto 1 até ao 90, precisam de correr atrás do prejuizo.

O Sporting procurará espaços. Prevê-se que Sá Pinto repetirá a formula da semana passada: pressão á primeira linha do Bilbao, contudo os leões terão de procurar uma solução para o regresso de Javi Martinez ao eixo da defesa, superior a Amorebieta e Ekiza na saída com bola. O Bilbao quererá sair com a bola controlada desde a defesa para os médios interiores criarem transições. Sá Pinto terá de ser consciente disso, já que Muniain jogará nessa posição e se o basco consegue ganhar vantagens e fugir para a ala, o Sporting terá problemas. Schaars e Carriço terão um jogo mais exigente.

A presença de Muniain abre lugar a Ibai Gomez no flanco esquerdo, que é mais vertical que Muniain, pelo que João Pereira não poderá subir tanto como fez em Alvalade. O castigo de Izmailov fará com que Sá Pinto aposte por Matias Fernandez que deverá aproveitar bem os espaços deixados para lançar o Sporting para o contra-ataque.

Ander Herrera jogará no lugar de De Marcos, desta forma aumenta a solidariedade do triângulo basco que vai procurar rupturas e passes em profundidade. Llorente será uma “dor de cabeça” para os centrais leoninos, que em San Mamés procura mais a área do que fora.

O Sporting terá que conter a euforia e a excitação do Athletic, o San Mamés é um inferno e os verde e brancos terão de ser fortes psicologicamente. Quarenta mil gargantas vão rugir pelo Bilbao e não é fácil jogar na “Catedral” como já ficou demonstrado pelas vítimas que ficaram pelo caminho (PSG, Manchester United, Schalke). Os leões portugueses terão de rugir mais alto.